Claudio Macedo
10/10/2017

Usina hidrelétrica de Itaipu. [1]
Pesquisadores holandeses investigaram o potencial global, ainda disponível, de geração de energia em usinas hidrelétricas [2]. Eles identificaram mais de 60.000 locais adequados para a construção de hidrelétricas que, juntos, representam o potencial remanescente. Considerando apenas os locais viáveis nos aspectos técnicos e sociais foi constatado que é possível gerar cerca de 9,49 PWh/ano a um custo abaixo de US$ 0.50 por kWh. [1 PWh = 1015 Wh, isto é, 1 quatrilhão de Wh]. Levando em conta a adoção de restrições ecológicas mais rigorosas, o cenário de disponibilidade potencial de energia hidrelétrica é reduzido para 5,67 PWh/ano.

As restrições ecológicas pensadas são, essencialmente, as que exigem que as usinas hidrelétricas liberem pelo menos 30% da descarga mensal para manter o fluxo natural do rio ao longo do ano e, assim, assegurar os processos ecológicos, como a migração de peixes e o contínuo transporte de nutrientes e sedimentos.

Finalmente, considerando que US$ 0.50 por kWh representa um nível muito alto de custo de produção, pois as tecnologias atuais baseadas em combustíveis fósseis podem produzir eletricidade a preços entre US $ 0.05 e 0.10 por kWh, os pesquisadores determinaram, também, o potencial de energia hidrelétrica disponível com restrições ecológicas e custo de produção abaixo de US$ 0.10 por kWh: 3,29 PWh/ano.

A produção atual de energia hidrelétrica no mundo é de cerca de 3,70 PWh/ano, isso significa que ainda existe muita energia hidrelétrica disponível para ser usada.

As hidrelétricas atuais fornecem cerca de 16% da eletricidade global e mais de 72% de toda a energia renovável utilizada no mundo. A boa notícia é que ainda existe a possibilidade de gerar eletricidade em novas hidrelétricas, no mínimo, em quantidade igual ao que é produzido atualmente. Sendo assim, a energia hidroelétrica permanece sendo uma fonte de energia essencial na busca por um futuro com menor uso de combustíveis fósseis e consequente menor emissão de gás carbônico e de outros poluentes atmosféricos. [3]

[1] Crédito da imagem: Angelo Leithold (Wikipédia) / Creative Commons (CC BY-SA 3.0). URL: https://pt.wikipedia.org/wiki/Usina_Hidrel%C3%A9trica_de_Itaipu#/media/File:ItaipuAerea2AAL.jpg.

[2] DEHJ Gernaat et al. High-resolution assessment of global technical and economic hydropower potential. Nature Energy 10.1038/s41560-017-0006-y (2017).

[3] Artigos relacionados: Como reduzir o consumo de combustíveis fósseis e impedir o desastre ambiental?, Quando o uso de energia de fontes renováveis será economicamente vantajoso? e Adotaremos a energia sustentável a tempo?

Como citar este artigo: Claudio Macedo. Quanta energia hidrelétrica ainda está disponível? Saense. URL: http://www.saense.com.br/2017/10/quanta-energia-hidreletrica-ainda-esta-disponivel/. Publicado em 10 de outubro (2017).

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