ESA
24/07/2020
Assim como estudantes em todo o mundo aguardam, atualmente, as notas dos exames, o satlite Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich foi também submetido a uma série de testes extenuantes, com as equipas envolvidas nesta missão internacional de olhos fixos nos resultados finais. Felizmente, o Sentinel-6 passou com distinção e os engenheiros podem agora prepará-lo para o embarque para os EUA, para a decolagem num SpaceX Falcon-9, que está programada para 10 de novembro.
Renomeado em homenagem a Michael H. Freilich, que liderou o trabalho da NASA em ciências da Terra, o Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich assumirá o papel crítico de monitorizar as mudanças no nível do mar através da ampliação do registo de medição de longo prazo do nível médio global do mar a partir do espaço.
Com milhões de pessoas a viver em comunidades costeiras por todo o mundo, o aumento do mar está no topo da lista das principais preocupações ligadas às mudanças climáticas. A monitorização da altura da superfície do mar é fundamental para entender as mudanças que estão a ocorrer, para que os tomadores de decisão tenham evidências para implementar políticas apropriadas de modo a ajudar a conter as mudanças climáticas e para que as autoridades tomem medidas para proteger as comunidades vulneráveis.
Nas últimas três décadas, as missões franco-americanas Topex-Poseidon e Jason serviram como missões de referência e, em combinação com os satélites anteriores ERS e Envisat da ESA, bem como os atuais CryoSat e Copernicus Sentinel-3 de hoje, mostraram como o nível do mar subiu cerca de 3,2 mm em média por ano. Mais alarmante, a taxa de aumento tem vindo a acelerar nos últimos anos. Agora está a aumentar 4,8 mm por ano.
Agora é hora da missão Copernicus Sentinel-6 assumir o comando e estender esse conjunto de dados que é o ‘padrão de excelência’ para estudos climáticos – e após o resultado positivo da ‘revisão de aceitação de qualificação’ técnica, que declara que o satélite passou em todos os testes, o satélite pode ser embalado para envio para o local de lançamento.
Pierrik Vuilleumier, Diretor do Projeto Copernicus Sentinel-6 da ESA, disse: “Esta revisão é um marco importante e o plano agora é ter o satélite embalado até ao final do mês para enviar do centro IABG perto de Munique, na Alemanha, para o local de lançamento em Vandenberg na Califórnia nos EUA.
“Dada a situação da COVID-19, todos os envolvidos trabalharam brilhantemente para manter o cronograma.
“Planeamos enviá-lo para Vandenberg no dia 23 de setembro, após algumas outras revisões relacionadas à prontidão do local de lançamento e das operações da aeronave.”
A missão, que compreende dois satélites lançados sequencialmente, é um verdadeiro exemplo de cooperação internacional: foi desenvolvida em conjunto pela ESA, NASA, EUMETSAT e NOAA, com o apoio do CNES.
Cada satélite carrega um altímetro de radar, que funciona através da medição do tempo necessário para que os pulsos do radar viajem para a superfície da Terra e retornem novamente ao satélite. Combinadas com dados precisos de localização de satélite, as medições de altimetria produzem a altura da superfície do mar.
O pacote de instrumentos dos satélites também inclui um radiómetro de micro-ondas avançado que responde pela quantidade de vapor de água na atmosfera, o que afeta a velocidade dos pulsos do radar do altímetro.
[1] Imagem: ESA–S. Corvaja.
Como citar esta notícia científica: ESA. Satélite de mapeamento do nível do mar passa com distinção. Saense. https://saense.com.br/2020/07/satelite-de-mapeamento-do-nivel-do-mar-passa-com-distincao/. Publicado em 24 de julho (2020).
