Tábata Bergonci
22/09/2016

Os DNAs de fumantes e ex-fumantes ficam marcados. [1]
Os DNAs de fumantes e ex-fumantes ficam marcados. [1]
Você fuma? Convive com fumantes? É daquelas pessoas que fica desviando da fumaça do cigarro alheio? Pois bem, seus problemas aumentaram! Cientistas acabam de descobrir que a nicotina, componente tóxico e princípio ativo dos cigarros, não entra em nossos corpos apenas pela respiração. A fumaça dos cigarros e exaladas pelos fumantes conseguem entrar em nossa corrente sanguínea pela pele. E mais, mesmo roupas esfumaçadas tem o poder de nos contaminar com nicotina [2]!

E como os pesquisadores descobriram isso? Com o seguinte experimento: dois cientistas não fumantes entraram em uma sala com fumaça advinda de cigarros e lá permaneceram por 3 horas. Eles usavam apenas bermudas e, para ter certeza que a fumaça não entraria pelas vias respiratórias, também usavam máscaras que bombeavam ar limpo. Depois, a urina dos cientistas foi coletada e o teor de nicotina desta foi mensurado. O resultado é impressionante: os cientistas tinham absorvido 570 microgramas de nicotina, o equivalente a terem fumado seis cigarros! Assustador, não!?

E quanto às roupas esfumaçadas? Bom, os pesquisadores deixaram camisetas na sala com fumaça por cinco dias. Depois, pessoas vestiram as camisetas durante um dia e suas urinas foram analisadas. O teor de nicotina na urina foi cerca de quatro vezes maior do que o encontrado em dias que as pessoas vestiam roupas limpas. Conclusão da pesquisa? A nicotina é uma molécula pegajosa, e você pode ser exposto a ela mesmo após horas do processo de fumar ter ocorrido.

E falando em cigarro… Outro estudo acaba de demonstrar que fumar causa danos irreversíveis ao nosso DNA [3]. Para a pesquisa, 16 mil pessoas tiveram seus genomas analisados. As pessoas foram divididas em quatro grupos: não fumantes (que nunca fumaram), fumantes, ex-fumantes há cinco anos e ex-fumantes que pararam de fumar há mais de 30 anos. Os resultados mostraram que fumantes e ex-fumantes têm alterações na metilação do DNA quando comparados aos não fumantes.

Mas o que é metilação do DNA? Resumidamente, é o processo de adicionar uma molécula, especificamente um grupo metil, em regiões do DNA. A adição de grupos metil altera a expressão de genes, “ligando-os” ou desligando-os”. Ou seja, no caso do estudo em questão, fumantes e ex-fumantes apresentaram metilações em regiões diferentes do DNA, se comparados aos não fumantes. Indo mais a fundo, os cientistas ainda viram que muitas dessas diferentes metilações ocorrem em genes relacionados a alguns tipos de câncer e doenças cardíacas.

Mas nem todas as notícias são ruins. Para pessoas que pararam de fumar, a maioria das metilações volta ao normal em cinco anos. Porém, algumas persistem em pessoas que já pararam há trinta anos! Nesse sentido, os estudos nos deixam pelo menos duas lições: 1) Evite o contato com roupas e objetos esfumaçados e, mais importante, 2) A hora de parar de fumar é agora!

[1] Crédito da imagem: mason bryant (Flickr) / Creative Commons (CC BY-SA 2.0). URL: https://www.flickr.com/photos/ihardlyflickr/1500564401/.

[2] G Bekö et al. Measurements of dermal uptake of nicotine directly from air and clothing. Indoor Air 27, 427 (2016).

[3] R Joehanes et al. Epigenetics Signatures of Cigarette Smoking. Circulation: Cardiovascular Genetics  9, 436 (2016).

Como citar este artigo: Tábata Bergonci. A fumaça do cigarro causa danos permanentes ao DNA. Saense. URL: http://www.saense.com.br/2016/09/a-fumaca-do-cigarro-causa-danos-permanentes-ao-dna/. Publicado em 22 de setembro (2016).

Artigos de Tábata Bergonci     Home