ESO
19/03/2019
Brilhando intensamente no centro da Fotografia
desta Semana do ESO vemos o sistema estelar múltiplo massivo Tau Canis Majoris,
o membro mais brilhante do enxame Tau Canis Majoris (NGC 2362) situado na
constelação do Cão Maior. Para além de Tau Canis Majoris, este enxame apresenta
muitas outras estrelas jovens com apenas 4 ou 5 milhões de anos de idade, ou
seja, mesmo no início das suas vidas cósmicas.
O Enxame Tau Canis Majoris é um enxame aberto — um grupo de
estrelas nascidas da mesma nuvem molecular, que por isso mesmo partilham a
mesma composição química e se encontram ligadas entre si, ainda que
ligeiramente, pela gravidade. Uma vez que nasceram juntas, estas estrelas
fornecem-nos um laboratório estelar ideal para testar teorias de evolução
estelar, a cadeia de eventos que leva desde o nascimento de uma estrela no seio
de uma nuvem de gás fria e densa até à sua morte eventual.
Apesar de todas as estrelas nesta imagem se terem formado ao
mesmo tempo, as diferentes massas que apresentam significam que levarão vidas
muito diferentes. As estrelas que compõem o sistema múltiplo de Tau Canis
Majoris são do tipo mais massivo e de curta vida que se conhece, o que
significa que gastarão rapidamente o seu combustível nuclear, antes das suas
companheiras de enxame mais pequenas, as quais continuarão ainda a brilhar
durante milhares de milhões de anos.
Esta imagem foi obtida no âmbito do programa Jóias Cósmicas do ESO, uma iniciativa que visa obter imagens de objetos interessantes, intrigantes ou visualmente atrativos, utilizando os telescópios do ESO, para efeitos de educação e divulgação científica. O programa utiliza tempo de telescópio que não pode ser usado em observações científicas. Todos os dados obtidos podem ter igualmente interesse científico e são por isso postos à disposição dos astrónomos através do arquivo científico do ESO.
[1] Crédito da imagem: ESO.
Como citar esta notícia científica: ESO. Brilho estelar no Cão Maior. Saense. https://saense.com.br/2019/03/brilho-estelar-no-cao-maior/. Publicado em 19 de março (2019).
