UnB
18/01/2021
Otávio de Tolêdo Nóbrega
A maior parte dos leitores desta carta consistirá de membros da Universidade de Brasília, uma comunidade acadêmica que a rigor preza pela intelectualidade e pelas realizações da mente humana. Considere por um instante que suas faculdades mentais e potencialidades intelectuais um dia se percam e que, apesar de uma vida dedicada às refinadas artes, altas tecnologias e complexas reflexões, você poderá depender de ajuda para completar tarefas diárias que antes eram fáceis, tendo incapacidade para se comunicar e para reconhecer pessoas e locais antes familiares.
No Brasil, mais de 1 milhão de pessoas já vive essa realidade, com alguma forma de demência. Em todo o mundo, são 50 milhões de pessoas, com expectativa de que sejam 150 milhões de afetados até 2050 ao custo anual de 2 trilhões de dólares para famílias, governos e sociedades. Não há doença crônica cuja prevalência no país tenha avançado de forma tão galopante no passado recente, representando hoje a décima principal causa de mortes. E mesmo assim, pouco se fala a respeito.
A depender da região do país e do nível sócioeconômico considerado, a doença de Alzheimer e a demência vascular se alternam como as formas mais comuns, e com frequência se sobrepõem. O Alzheimer se manifesta com problemas irreversíveis em memória, raciocínio e comportamento, e apesar de os sintomas poderem ser mínimos ao início, pioram progressivamente conforme a doença causa mais danos ao cérebro. Pessoas portadoras de Alzheimer vivem em média oito anos após o início dos sintomas. Não há tratamentos que impeçam (no máximo, atrasam) o progresso do Alzheimer, e os medicamentos disponíveis tratam os sintomas de demência, sem qualquer efeito sobre as causas. Aliás, pouco se sabe de concreto sobre o genuinamente deflagra a doença de Alzheimer. E mesmo assim, pouco se fala a respeito.
E como acompanhamos em tempo real o desenvolvimento das vacinas contra a covid-19, cabe considerar que as comunidades científica e clínica também aguardavam com grande expectativa os resultados sobre o aducanumabe, uma anticorpo monoclonal que se mostrava promissor para promover uma “faxina” cerebral e alterar significativamente o curso natural da doença. Os resultados da fase 3 dos testes clínicos se revelaram decepcionantes pelo fato de os pacientes tratados terem continuado com prejuízos nas capacidades de recordar e raciocinar. A última aprovação de um tratamento contra o Alzheimer aconteceu apenas em 2003, quando um fármaco chamado memantina chegou ao mercado, configurando uma taxa de fracasso de medicamentos testados superior a 99%, sendo a maior taxa de rejeição entre todas as especialidades médicas. E mesmo assim, pouco se fala a respeito. [1]
[1] Otávio de Tolêdo Nóbrega é professor associado da Universidade de Brasília. Orientador de mestrado/doutorado. Bolsista de Produtividade do CNPq – Pq II (2020-2022); Pesquisador principal em projetos com apoio financeiro (CNPq; FAPDF; DECIT/Ministério da Saúde). Atua em temas como Biotecnologia, Imunologia, Patologia e Epidemiologia aplicadas aos campos da Geriatria/Gerontologia. Especialista em Gerontologia pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG). Presidente do Departamento de Gerontologia da SBGG-DF (2014-2018; atual Diretor Científico (2018-2020). Editor-Associado do periódico Geriatrics, Gerontology and Aging (ISSN 2447-2115). Conselheiro Titular do Conselho dos Direitos do Idoso do Distrito Federal – CDI/DF (2020-2022 .
Como citar este artigo: UnB. Falemos de Demência. Texto de Otávio de Tolêdo Nóbrega. Saense. https://saense.com.br/2021/01/falemos-de-demencia/. Publicado em 18 de janeiro (2021).
