Embrapa
05/04/2025
Uma nova espécie de bambu foi identificada em Rondônia, mas sua existência já está em risco. A planta, batizada de Merostachys tonicoi, foi descrita por cientistas do Museu Paraense Emílio Goeldi, da Universidade de Brasília e da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia (Brasília-DF), em artigo publicado pela revista Phytotaxa.
De acordo com o artigo, o novo bambu foi identificado em cinco locais na região do Rio Madeira, mas apenas duas populações, identificadas dentro dos limites do Parque Nacional Mapinguari, estão relativamente seguras. Uma das populações foi perdida devido às inundações causadas pela usina hidrelétrica de Jirau e as demais estão pressionadas pelo avanço do desmatamento. Em função disso, a nova espécie foi classificada como “em perigo” de acordo com critérios da Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, sigla em inglês).
O artigo alerta que o ritmo acelerado do desmatamento na margem direita do Rio Madeira, pode levar à extinção da espécie recém-descoberta antes mesmo que seu papel ecológico seja completamente compreendido. O texto ressalta ainda a necessidade de medidas de conservação para proteger a biodiversidade amazônica.
Coleta de 1.500 espécies
O pesquisador Marcelo Simon, da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia (na foto de pé, à direita), um dos autores do artigo, explica que a pesquisa que identificou a nova espécie de bambu faz parte de um projeto de conservação da flora vinculado à hidrelétrica de Jirau. “Iniciamos a coleta em 2009, antes da construção da usina, com o objetivo de fazer um inventário da flora da região antes do enchimento do reservatório e da construção da barragem, além do resgate de sementes para armazenamento em bancos genéticos”, explica.
Segundo Simon, durante a realização do projeto foram coletadas mais de 5 mil amostras para herbário de aproximadamente 1.500 espécies de plantas ao longo de mais de 100 km do Rio Madeira. De acordo com ele, além da nova espécie de bambu, também foram publicadas novas espécies de peroba e de parente da goiabeira. “A Amazônia tem uma diversidade riquíssima e essa região não era tão conhecida, por isso o levantamento foi importante para ampliar nosso conhecimento sobre a biodiversidade local.”
Paralelamente, os pesquisadores também realizaram um monitoramento de 26 hectares de floresta ao longo de 11 anos. O objetivo foi avaliar o impacto da criação do reservatório sob as espécies arbóreas da região. “Medimos árvores de diferentes espécies e acompanhamos a cada dois anos para avaliar os impactos da cheia nessas plantas.”
Nova espécie homenageia parabotânico
A Merostachys tonicoi é a quarta espécie do gênero registrada na Amazônia brasileira. O nome foi escolhido em homenagem a Antônio José Barreto dos Santos, conhecido como “Tonico”, um parabotânico (profissional capaz de identificar espécies florestais em campo) que participou ativamente do projeto de levantamento da flora na região do Rio Madeira. “Tonico era um dos parabotânicos mais conceituados e requisitados da Amazônia, colaborando em diversos projetos em todo Brasil. Infelizmente ele faleceu precocemente aos 59 anos em janeiro de 2024”, diz Marcelo Simon.
Com profundo conhecimento da flora amazônica, Tonico participou de dezenas de expedições de campo, contribuindo significativamente para o inventário da biodiversidade da região. “O Tonico foi fundamental para o sucesso do projeto. Ele participou de várias expedições e tinha um conhecimento incrível das espécies da Amazônia”, relata Marcelo Simon.
Segundo o pesquisador, Tonico possuía um conhecimento único da floresta. Ele nasceu em um seringal no interior do Acre, onde aprendeu a reconhecer as espécies de árvores enquanto fazia coleta de látex pelas trilhas da região. Quando mudou para Rio Branco, ingressou na carreira de parabotânico e se especializou em trabalhos na área de levantamentos florestais, aprendendo a escalar árvores e realizar coletas e identificações botânicas.
“Ele conseguiu unir sua vivência de vários anos morando na floresta com o conhecimento técnico que adquiriu por meio de cursos e principalmente por seus estudos. Ele era um grande autodidata, tendo memorizado nomes científicos de centenas de espécies amazônicas, sendo capaz de identificá-las como ninguém no campo”, destaca o pesquisador.
Os anos de trabalho no coração da floresta amazônica forjaram uma grande amizade, segundo Marcelo Simon. “Ficamos sempre impressionados com o comprometimento e dedicação do Tonico nos trabalhos de campo. Ele estava sempre disposto a escalar árvores e entusiasmado ao coletar espécies que ainda não havíamos registrado no projeto. Além disso, era um grande parceiro nas cantorias quando um violão aparecia por perto.”
De acordo com o pesquisador, Tonico faleceu aos 59 anos, em janeiro de 2024, devido a complicações de um câncer no cérebro, em um processo rápido que durou poucos meses. Para ele, a morte do colega representou uma grande perda para a pesquisa botânica na Amazônia, já que profissionais com sua experiência são raros. Como forma de homenagem, a nova espécie de bambu recebeu seu nome, reconhecendo sua contribuição para a ciência. [1], [2]
[1] Texto de Marcos Esteves
[2] Publicação original: https://www.embrapa.br/en/busca-de-noticias/-/noticia/99391917/nova-especie-de-bambu-e-descoberta-na-amazonia-mas-ja-esta-ameacada?link=agencia
Como citar este texto: Embrapa. Nova espécie de bambu é descoberta na Amazônia, mas já está ameaçada. Texto de Marcos Esteves. Saense. https://saense.com.br/2025/04/nova-especie-de-bambu-e-descoberta-na-amazonia-mas-ja-esta-ameacada/. Publicado em 05 de abril (2025).
