Luana Mendonça
20/05/2017
Esse jogo de que eu falarei para vocês é chamado mimetismo, que é a habilidade de um organismo imitar outro visando garantir a sua sobrevivência. Esse mimetismo pode ser morfológico (visual) como é o caso da bem conhecida falsa-coral. Essa serpente tem padrão de cor no corpo e nos anéis que a tornam semelhante à coral-verdadeira.
Geralmente, o mímico (quem imita) é um organismo inofensivo, enquanto o modelo (quem é imitado) é venenoso ou um animal mais assustador que o mímico, que é conhecido como mimetismo batesiano. Quando os dois organismos, o mímico e o modelo são impalatáveis ou venenosos (o que aumenta muito a eficiência do mimetismo) chama-se mimetismo mulleriano. Outra coisa importante nesse jogo é que ambos, mímico e modelo, devem habitar áreas próximas, pois o predador tem que receber a ‘mensagem’ passada, ou seja, o predador tem que ter provado do modelo venenoso e evitar, tanto ele quanto quem se parece com ele. Imagina só fazer uma piada para quem não entende. Não tem graça! Por todos esses fatores, o mimetismo é considerado um dos exemplos mais incríveis de coevolução (evolução de duas espécies que dependem uma da outra de alguma forma).
Existem muitos casos de mimetismo, geralmente envolvendo duas espécies do mesmo grupo, como duas espécies de sapo, cobras, insetos, etc., mas existem poucos registros de mimetismo envolvendo organismos aquáticos. O que eu trago hoje para vocês é um estudo muito interessante publicado em março desse ano que oferece um dos poucos registros de mimetismo entre uma espécie de mosca-de-água (Trichoptera, Helicopsyche) e caramujos (Gastropoda, Valvata) de água doce [4].
Os pesquisadores encontraram em alguns locais da Europa, casulos das moscas (a) muito semelhantes a conchas de caramujos (b), como mostra a figura abaixo. Como a aparência do casulo é muito similar à forma da concha, os pesquisadores imaginaram que alguma forma muito forte de pressão seletiva está agindo sobre essas espécies.
É realmente impressionante esse caso de mimetismo, não apenas por envolver espécies de grupos zoológicos tão distintos, como por mostrar um exemplo tão claro de coevolução e de seleção por predação. Um prato cheio para ecólogos!!!
[1] Crédito da imagem: Andgasow (Wikimedia Commons) / Creative Commons (CC BY-SA 4.0). URL:
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bomba_turninga2.jpg.
[2] Crédito da imagem: Dick Culbert (Wikimedia Commons) / Creative Commons (CC BY 2.0). URL: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Erythrolamprus_bizonus,_a_False_Coral_Snake.jpg?uselang=pt-br.
[3] Crédito da imagem: Yoav David (Wikimedia Commons) / Creative Commons (CC BY-SA 3.0). URL:
https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Mimicry#/media/File:Butterfly_mimicry.jpg.
[4] B Wiggering & M Glaubrecht. Two potential players in the evolutionary theatre: Do caddistlies mimic gastropods? Acta Zoologica 10.1111/azo.12192 (2017).
Como citar este artigo: Luana Mendonça. O Jogo da Imitação na natureza: a evolução do mimetismo. Saense. URL: http://www.saense.com.br/2017/05/o-jogo-da-imitacao-na-natureza-a-evolucao-do-mimetismo/. Publicado em 20 de maio (2017).