ESO
12/06/2025
Os astrônomos observaram provavelmente um planeta a formar-se, escondido algures no seio desta imagem.
A Fotografia da Semana de hoje mostra-nos um grande plano da estrela RIK 113, rodeada por uma nuvem de gás e poeira: um disco protoplanetário. Estes discos existem frequentemente em torno de estrelas jovens e contêm todos os elementos necessários para a formação de novos planetas. Com o tempo, estes discos de poeira fragmentam-se e coalescem sob a força da gravidade, dando origem a protoplanetas. Estes embriões planetários abrem brechas na poeira que os rodeia, formando as intrincadas estruturas em forma de anel que vemos na imagem.
A verdadeira complexidade deste disco protoplanetário foi-nos revelada pela primeira vez pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) num estudo publicado o ano passado. Os resultados mostraram a presença de um espaço vazio, que apontava para a existência de um objeto semelhante a um planeta no seu interior.
Este facto levou outra equipa de astrónomos a fazer observações com o Very Large Telescope (VLT) do ESO. Com o auxílio do instrumento SPHERE, os investigadores descobriram que o anel interior tem caraterísticas espirais intrigantes. Uma análise detalhada dos dados revelou não apenas um, mas dois potenciais planetas em torno da RIK 113, não muito longe da detecção original feita pelo ALMA.
Para já, estes sinais apenas sugerem, mas não confirmam, a existência de planetas em torno desta estrela. No entanto, com dois estudos separados, levados a cabo tanto pelo ALMA como pelo VLT, a indicarem a presença de, pelo menos, um planeta, os resultados mostram-se extremamente promissores para uma futura descoberta. [1]
[1] Publicação original: https://www.eso.org/public/portugal/images/potw2523a/
Como citar este texto: ESO. Atenção: Planetas em construção. Tradução de Margarida Serote. Saense. https://saense.com.br/2025/06/atencao-planetas-em-construcao/. Publicado em 12 de junho (2025).
